Maestrul zahărului

Două femei părăsesc liniștitul lor oraș Colombres din regiunea Asturias pentru a călători pe îndepărtata insulă Cuba. Motivele călătoriei lor sunt extrem de diferite: Mar, fiica medicului orașului, pornește în călătorie pentru a-și urma tatăl, care a fost selectat să conducă un cabinet medical într-o hacienda cubaneză ce funcționează ca o plantație de zahăr numită Dos Hermanos; Paulina, o văduvă foarte tânără, cu origini umile, este forțată să pornească într-o călătorie pentru a se căsători cu un prestigios maestru al zahărului, un bărbat pe care nu l-a întâlnit niciodată. Mar visează să devină medic, în timp ce Paulina se întreabă dacă va duce o viață fericită alături de viitorul ei soț, pentru că nu se poate abține să nu-l compare constant cu regretatul ei soț. Mar este concentrată pe munca sa de asistentă medicală alături de tatăl ei, dar în curând începe să-l placă pe maestru, o persoană inteligentă cu care poartă discuții interesante...     Romanul, a cărui acțiune este plasată chiar înainte de Războiul de Independență din Cuba (1895-1898), prezintă povestea a două tinere unite de aceeași soartă, ancorate de dragoste și loialitate față de familiile lor, pe fundalul unei insule exotice care ascunde ostilitate și răzbunare. Mayte Uceda a fost inspirată de viața lui Dolores Aleu Riera, prima femeie spaniolă care a urmat studii de medicină. Ea scrie în nota autoarei: „Înscrisă la facultate în 1874, Dolores a urmat cursurile însoțită de un gardian pentru a evita să fie bătută cu pietre. După ce și-a terminat studiile, a fost împiedicată să susțină examenul final până mult mai târziu. Cu toate acestea, a practicat medicina timp de douăzeci și cinci de ani”.