Mafia bombardierelor. Un vis, o ispită și cea mai lungă noapte a celui de-al Doilea Război Mondial

Mafia Bombardierelor este o explorare a modului în care tehnologia și cele mai bune intenții se ciocnesc în focul războiului. Autorul folosește interviuri originale, imagini de arhivă și intuiția sa caracteristică pentru a împleti povestea unui geniu olandez și a computerului său realizat în casă, a unei bande de frați din centrul statului Alabama, a unui psihopat britanic și a unor chimiști piromani de la Harvard, cu scopul de a examina una dintre cele mai mari provocări morale din istoria modernă a Americii.

Mafia Bombardierelor este povestea unui grup de intelectuali din cadrul armatei americane care au fost pionierii ideii de bombardament de precizie înainte de cel de-al Doilea Război Mondial. Ideea era de a face războaiele mai scurte și de a reduce numărul victimelor. "Mafia bombardierelor", grupul de intelectuali, și-a dat seama că un număr relativ mic de bombe amplasate strategic ar putea distruge infrastructura esențială războiului. În plus, ei sperau să poată bombarda de la altitudini mari, ceea ce făcea echipajele lor de bombardiere mai puțin vulnerabile în apărarea altei țări. Obiectivul general era ca Statele Unite să poată paraliza o altă țară cu aproape fără niciun cost din partea lor. Pentru a atinge acest obiectiv îndrăzneț, grupul a convins armata să adopte noi tehnologii care să facă posibile bombardamentele de precizie și, odată ce a devenit clar că războiul era iminent, au sperat că ideile lor vor contribui la încheierea rapidă a războiului.

Din nefericire, cel de-al Doilea Război Mondial nu s-a desfășurat așa cum a sperat "Mafia Bombardierelor". S-a dovedit că jet stream-ul, care până atunci era un fenomen în mare parte necunoscut, a făcut ca bombardarea la altitudini mari în Japonia să fie imposibilă cu tehnologia de la acea vreme. În plus, pentru bombardamente de precizie trebuia ca echipajele de bombardament să poată vedea țintele. Acest lucru însemna că bombardamentele trebuiau să aibă loc în timpul zilei și la altitudini joase. Problema a fost complicată și mai mult de faptul că în mare parte din Japonia și Europa condițiile meteorologice au făcut imposibilă vizibilitatea în timpul celui de-al Doilea Război Mondial.

Gladwell ilustrează dificultatea bombardării Japoniei prin descrierea unei misiuni care a avut loc în 1944. În această misiune specială, nouăzeci și două de avioane de tip B29 au plecat din Calcutta, India, însă doar șaptezeci și nouă au ajuns în China. Din cauza condițiilor meteorologice și a problemelor mecanice, doar patruzeci și șapte au ajuns efectiv la țintă (o oțelărie) în Kyushu. Dintre acestea, doar cincisprezece au putut repera fabrica, iar unul a reușit să atingă ținta.

Nu a durat mult până când oamenii și-au dat seama că strategia nu era eficientă. Nu numai că bombardamentul de precizie a eșuat din cauza limitărilor tehnologice, dar aceste misiuni de bombardament pe timp de zi, la altitudine joasă, s-au soldat cu pierderi grele. În curând, americanii și-au dat seama că, dacă scoți obiectivul de precizie din misiunile de bombardament, poți zbura noaptea și chiar pe vreme rea și poți crește foarte mult șansele de supraviețuire, producând în același timp daune inamicului.

Este limpede pentru toată lumea că această carte este amănunțit documentată și scrisă de un pasionat cunoscător de istorie și iubitor de povești din al Doilea Război Mondial. Este complet captivantă și, în multe momente, se citește ca un thriller sau ca un roman de spionaj, în sensul că au loc evenimente neașteptate și se întâmplă atrocități.

Mafia bombardierelor este sclipitoare, cu o scriitură ușor de parcurs de la început până la sfârșit și o carte de nerefuzat pentru cei pasionați de cărți de istorie scrise de experți în domeniu. Gladwell prezintă această mare dilemă morală în rândul armatei americane în timpul celui de-al Doilea Război Mondial: să bombardeze sau nu civili.

Citate Malcolm Gladwell - Mafia bombardierelor

“Eu definesc o acțiune morală ca fiind una care aduce un avantaj prietenilor mei.”