Schița pentru un tablou istoric al progreselor minții omenești

Schița pentru un tablou istoric al progreselor minții omenești a fost scrisă în intervalul a cinci luni, cât autorul a stat ascuns în locuința Doamnei Vernet, în Paris, unde s-a refugiat în momentul în care a aflat că există un mandat de arestare pe numele său. Publicată postum, lucrarea este considerată a fi un testament al Luminilor, cu măreția și limitele lor. Această tentativă de a privi istoria omenirii în totalitatea sa pentru a recunoaște aici manifestările perfectibilității minții omenești se încheie cu o evocare extraordinară a viitorului umanității, unde entuziasmul filosofului se unește cu sobrietatea savantului.